Soche chýbala iba hlava, tá však už bola súčasťou zbierky Irackého múzea
v Bagdade. V 90. rokoch ju pašerákom zhabali colníci, vyhlásil Pascal
Butterlin, vedúci vykopávok a profesor blízkovýchodnej archeológie na
Univerzite Paríž 1 Panthéon-Sorbonne.
Socha zobrazuje boha Aladlammúa, ktorý mal ľudskú hlavu, telo býka alebo
leva a vtáčie krídla. Socha stála pred vstupom do mesta Chorsábád
približne 15 kilometrov od moderného Mosulu a mala ho chrániť. Rozmery
sochy sú 3,8 x 3,9 metra, váži približne 18 ton.
"Nikdy som nič takéto obrovské nevykopal, takéto veľké artefakty sa zvyčajne podarí objaviť iba v Egypte alebo Kambodži," vyhlásil Butterlin.
Socha vznikla za kráľa Sargona II., ktorý vládol od roku 722 do roku 705 p.n.l. "Detailnosť vypracovania je neuveriteľná," doplnil Butterlin.
Sochu po prvý raz spomína v 19. storočí francúzsky archeológ Victor
Place. Neskôr sa vytratila z povedomia verejnosti a opäť sa objavila až
v 90. rokoch minulého storočia, keď iracké úrady žiadali "okamžitý
zásah". Práve vtedy jej pašeráci odsekli hlavu a pokúsili sa ju
prepašovať z krajiny.
Zvyšná časť sochy unikla skaze, ktorú rozpútal Islamský štát, keď oblasť
v roku 2014 obsadil. Miestni obyvatelia totiž sochu ukryli a následne
utiekli na územie ovládané vládnymi jednotkami, uzavrel Butterlin.